日本からの17台の中古客車が、来月からの短い観光ルートの運行をすることとなったとのこと。

　昨年12月、JR北海道から寄贈された気動車17両がチョンブリー県のレムチャバン港に到着。 タイ国鉄は輸送費として4,250 万バーツを支払いました。9 月 6 日、タイ国鉄は完全に改装された 3 両編成(記事では3両ですが下記写真を見ると4両)の列車試運転をメディアに公開。

　試乗会で列車はバンコクのマッカサン車両整備修理センターを出発し、約 1 時間後にチャチェンサオ県東部の鉄道駅に停車し、バンコクのフアランポーン駅に戻りました。
　元々、日本の 1.067 メートルの軌間線路用に設計された客車は、タイの 1 メートル軌間線路に合わせるべく改造、内外装は一新されています。車体は元の白とラベンダー色に再塗装されています。タイ国鉄によると、残りの 14 両の改装は来年末までに完了とのこと。

　キハ183系の17両は1981年から1982年にかけて製造され、2017年に使用停止しました。
　タイに寄贈されるまで、キハ183系は日本最北端の寒冷地である北海道で特急列車として活躍、列車は雪の降る厳しい冬に耐えられるように特別に製造されています。
　キハ183系は、降雪時のために運転室を高くしたり、運転中に雪が前方に侵入しないように設計された「スラントノーズ」が特徴。キハ183系の最高速度は時速110キロ。
　17 両のうち、8 両は 40 人乗り、8 両は 68 人乗り、1両が 52 人の乗客定員。

　改装が完了した 3 台の客車は来月から日帰り旅行に供される予定で、一般の人々に希望する観光ルートに関するアイデアを求める予定です。

　バンコクからロッブリーのパサック ジョラシッド ダムまで、バンコクからプラチュアップ キリ カンのホアヒンまで、バンコクからカンチャナブリ・ナム トック (滝) 駅までなど、電車を走らせたい観光ルートに投票するよう呼びかけるとのこと。

　改修に関しては、タイの 1 メートル ゲージの線路に合わせて変換する必要があるホイールを除いて、できるだけ多くの元の特性を保持するために最善を尽くしたとのこと。
　車内の日本語表記はそのままに、電車本来の雰囲気を残しながら、英訳も加えました。
　タイの観光名所を紹介する日本語のポスターも展示されています。

　列車の座席は通路の両側に 2 つずつ配置されており、乗客が向かい合って座れるように手動で回転させることもできます。

　当初、中古車両の価値に疑問を持っている人もいました。しかし、実際には、車両は良好な状態で日本からタイに寄贈されました。

「改装は技術者によって行われ、車両 1 台あたり約 20 万バーツしかかからなかったのに対し、新しい車両は 1 台あたり 8000 ～ 10000 万バーツかかります」とのこと。

　17両すべては日本で約35年間使用されており、改修後、少なくともさらに15年間使用できるとしています。

　シニア エンジニアである Adisorn Singhakarn 氏は、車両の寄贈は、タイ国鉄と日本の鉄道事業者との 20 年以上にわたる友好関係の賜物であると、強調したとのこと。